Les pharisiens n’étaient pas particulièrement amis avec Jésus, mais ce jour-là, pourtant, un jour de sabbat, l’un des chefs l’avait invité, non pas par amitié, finalement, mais plutôt pour observer son attitude et jaser ensuite librement sur son compte. Toujours fidèles à eux-mêmes !

J’ai l’impression, en lisant ce texte, que l’ambiance à table n’était pas tout à fait conviviale. Pas de chansons, pas d’histoires comiques, pas même une petite anecdote amusante. On restait braqué théologie.

Jésus profitait de la situation pour narrer quelques paraboles et prodiguer quelques conseils en rapport avec la substantiation. Par exemple :

Quand tu donnes un déjeuner ou un dîner, n’invite pas tes amis, tes frères, ta parenté ou de riches voisins, car ils pourraient t’inviter à leur tour et te payer ainsi de ta peine. Non, si tu donnes une réception, invite des pauvres, des estropiés, des paralysés, des aveugles. Si tu fais cela, tu en seras très heureux, précisément parce que ces gens–là n’ont pas la possibilité de te rendre la pareille. Et Dieu te le revaudra lorsque les justes ressusciteront.”

Luc 14:12-14 Sem

Les pharisiens, quant à eux, sans doute aussi dans le but d’impressionner Jésus par leur spiritualité, lançaient tant qu’ils pouvaient des réflexions très, très spirituelles :

Qu’il est heureux celui qui prendra part au banquet dans le royaume de Dieu !

Saisissant la balle au bond, Jésus riposte aussitôt par une nouvelle parabole :

Un jour, un homme avait organisé une grande réception. Il avait invité beaucoup de monde. Lorsque le moment du festin arriva, il envoya son serviteur dire aux invités : « Venez maintenant, tout est prêt. » Mais ceux–ci s’excusèrent tous l’un après l’autre. Le premier lui fit dire : « J’ai acheté un champ et il faut absolument que j’aille le voir. Excuse–moi, je te prie. » Un autre dit : « Je viens d’acquérir cinq paires de bœufs, et je m’en vais les essayer. Excuse–moi, je te prie. » Un autre encore dit : « Je viens de me marier, il m’est donc impossible de venir. » Quand le serviteur fut de retour auprès de son maître, il lui rapporta toutes les excuses qu’on lui avait données. Alors le maître de la maison se mit en colère et dit à son serviteur : « Dépêche–toi ! Va–t’en sur les places et dans les rues de la ville et amène ici les pauvres, les estropiés, les aveugles, les paralysés… ! » Au bout d’un moment, le serviteur vint dire : « Maître, j’ai fait ce que tu m’as dit, mais il y a encore de la place. » « Eh bien, lui dit le maître, va sur les chemins, le long des haies, fais en sorte que les gens viennent, pour que ma maison soit pleine. Une chose est sûre : pas un seul des premiers invités ne goûtera à mon festin. »”

Luc 14:15-24 Sem

Cette parabole s’adresse directement au peuple de Jésus, le peuple juif : ce sont eux qui ont rejeté le Messie, mais elle s’adresse tout aussi bien aux « gentils » et, en général, à notre société.

Nous voyons dans ce récit que beaucoup de personne ont été invitées mais que toutes ont décliné cette invitation en invoquant des excuses futiles. L’interprétation première est celle-ci : Dieu a d’abord appelé au salut son peuple élu. Celui-ci ayant refusé cet appel, il le réserve maintenant aux nations païennes.

Ce texte ne permet pas d’étayer une certaine doctrine selon laquelle Dieu aurait « déshérité » Israël en faveur de l’Eglise. Dieu n’a pas rejeté son peuple. Disons qu’il l’a placé sur sa liste d’attente.

Les affaires

Le premier vient d’acheter un champ.

Je suppose qu’il ne l’a pas acheté pour le regarder, mais pour le cultiver.

Je viens d’acheter un champ, maintenant, je voudrais voir comment il est : s’il n’est pas trop pentu, s’il n’y a pas trop de cailloux. En bref, je dois aller l’essayer.

Ce n’est pas très logique. Quand vous achetez une maison, je suppose qu’avant de signer chez le notaire, vous commencez par la visiter. Lui, il fait tout le contraire : il fait le tour des banques pour trouver un crédit, il achète la maison, et Dieu sait combien tout cela est compliqué ! Et une fois qu’il a les clés, il se décide à la visiter pour savoir si elle lui plaît ou non !

Un champ : voici la priorité qui surclasse l’invitation de Jésus !

Le travail, les affaires.

Ma production, mon entreprise, ma carrière.

Ce n’est pas un péché de réussir dans son métier. Ce n’est pas non plus un péché d’être riche.

Le péché, c’est la cupidité, l’avarice, l’égoïsme. Ne pas penser aux pauvres, ne vivre que pour amasser de l’argent. Ne pas penser à Dieu !

“Jésus leur raconta alors cette parabole : – Le domaine d’un riche propriétaire avait rapporté de façon exceptionnelle. L’homme se mit à réfléchir : « Que faire ? se demandait–il. Je n’ai pas assez de place pour engranger toute ma récolte ! Ah, se dit–il enfin, je sais ce que je vais faire ! Je vais démolir mes greniers pour en construire de plus grands, et j’y entasserai tout mon blé et tous mes autres biens. Après quoi, je pourrai me dire : Mon ami, te voilà pourvu de biens en réserve pour de nombreuses années. Repose–toi, mange, bois et jouis de la vie ! » Mais Dieu lui dit : « Pauvre fou que tu es ! Cette nuit même, tu vas mourir. Et tout ce que tu as préparé pour toi, qui va en profiter ? » Voilà quel sera le sort de tout homme qui amasse des richesses pour lui–même, au lieu de chercher à être riche auprès de Dieu.”

Luc 12:16-21 Sem

On se souvient de Serge Gainsbourg, qui scandalisa la France entière en brûlant un billet de cinq cents francs devant les caméras de télévision.

Un acteur américain dont j’ai oublié le nom, après tout peu importe, avait décidé de passer avec sa femme quelques jours en amoureux dans une grande suite avec une grande baignoire. Et pour bien montrer qu’il ne savait que faire de tout son argent, il fit remplir sa grande baignoire de champagne.

La femme de ménage, voyant que le liquide contenu dans la baignoire n’était pas très limpide conclut que c’était de l’eau sale et tira la bonde.

Combien de sacs de riz auraient pu être acheminés vers l’Afrique au prix de ces hectolitres de champagne déversés à l’égout !

Gardons plutôt à l’esprit l’exemple de Monsieur Le Tourneau, richissime industriel, américain lui aussi, malgré son nom français : Il ne s’encombrait pas de polémique au sujet de la dîme. Il retenait cette dîme pour lui-même, et les neuf dixièmes qui restaient : c’était pour Dieu.

Les biens matériels :

Le deuxième vient d’acheter cinq paires de bœufs.

Même remarque que pour le premier. En principe, on n’attend pas d’avoir acheté une voiture pour l’essayer. Bon ! Ça le regarde, après tout !

Acheter une belle voiture, acheter une moto, il y a tant de choses qui nous feraient plaisir !

Avoir une belle voiture, ou une motocyclette, ou une belle maison, ce n’est pas non plus un péché. Encore une fois, c’est une question de priorité.

“Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent ; mais amassez–vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur.”

Matthieu 6:19-21 NEG

Autrefois, les gens achetaient selon leurs besoins : L’homme qui avait acheté des bœufs en avait assurément besoin pour cultiver. Mais avait-il une charrue si lourde qu’il lui en fallait dix ?

De nos jours on achète selon nos désirs, et on transforme nos désirs en besoins. Quand on a réussi à posséder le dernier bidule à la mode, on nage dans un bonheur immense, mais on déchante très vite, car la déesse Technologie a déjà créé un nouveau bidule qu’il faut à tout prix posséder si on veut vivre heureux pour les trois mois à venir.

Je me souviens de la mode des barbecues, dans les années soixante. Pas le mécano en fer-blanc qui se démonte sans prévenir quand on essaie de le déplacer : le vrai barbecue en brique. Tout le monde vendait des barbecues, alors il fallait absolument que les gens en achètent. Les émissions de radiophonie parlaient de barbecue à tout propos, les chansons à la mode parlaient de barbecue, les films à la mode en parlaient aussi. Jusqu’au beau jour où tout le monde avait son barbecue, et il a fallu inventer autre chose.

Il y a eu plus tard le magnétophone à cassettes, rudimentaire appareil vendu avec une housse de cuir et un microphone de mauvaise qualité.

Philips avait donc inventé le magnétophone à cassettes, mais personne n’avait encore inventé les cassettes enregistrées, si bien que tout le monde se précipitait pour acheter un appareil qui ne leur servait à rien.

C’est une fois qu’ils sont passés à la caisse qu’ils ont commencé à se poser la question : Et maintenant, qu’est-ce qu’on va faire de ce truc ? Alors on enregistrait n’importe quoi : les bruits de la rue, les gazouillis du bébé, et surtout, à l’heure du repas, on branchait l’appareil sur la table pour enregistrer les émissions de radio et de télévision. Malheur à celui qui osait dire : « Passe-moi le sel ! »

« Chuuuuuuut ! »

Et toute la famille le fusillait du regard.

Écoutons les réflexions de Salomon qui avait tout essayé :

“J’ai entrepris de grands travaux. Je me suis bâti des maisons. Je me suis planté des vignes. Je me suis aménagé des jardins et des vergers et j’y ai planté des arbres fruitiers de toutes sortes. Je me suis fait des bassins pour irriguer des pépinières où croissent des arbres. Je me suis procuré des esclaves et des servantes, j’ai eu du personnel domestique. J’ai possédé en abondance du gros et du menu bétail, bien plus que tous ceux qui m’ont précédé à Jérusalem. Je me suis amassé de l’argent et de l’or, provenant des trésors des rois et des provinces. Je me suis procuré des chanteurs et des chanteuses et j’ai eu ce qui fait les délices des hommes : de nombreuses belles femmes…

On peut dire, en effet, qu’il ne s’est privé de rien, Salomon : trois cents femmes et sept cents « copines » !

Ainsi je devins puissant, et je surpassais tous ceux qui m’ont précédé à Jérusalem. En tout cela, ma sagesse m’assistait. Je ne me suis rien refusé de tout ce que je voyais. Je ne me suis privé d’aucun plaisir. Oui, j’ai joui de tout mon travail et c’est la part que j’ai retirée de toute la peine que je me suis donnée. Puis j’ai considéré l’ensemble de mes réalisations, et toute la peine que je m’étais donnée pour les accomplir. Et je me suis rendu compte que tout est dérisoire : autant courir après le vent. Il n’y a aucun avantage à tout ce qu’on fait sous le soleil.”

Ecclésiaste 2:4-11 Sem

On sait que Salomon, réputé pour sa sagesse, a plutôt mal terminé sa carrière alors qu’il s’est enorgueilli de toutes ses richesses.

Les frères Grimm ont écrit un conte intitulé « Le pêcheur et sa femme ». Ce qu’il avait de particulier, ce conte, c’est qu’il n’a pas été écrit en allemand, mais en frison, dialecte du nord-ouest de l’Allemagne.

Sur la côte frisonne, un pêcheur a pêché un poisson qui parle. Ça ne se pêche pas tous les jours. Et le poisson lui dit :

« Si tu me rejettes à la mer et si tu fais un vœu, je l’exaucerai, et je reviendrai me faire pêcher tous les ans, le même jour. Qu’est-ce qui te ferait plaisir ?

– Eh bien ! J’habite une cabane en ruine, j’aimerais bien une maison décente. »

Aussitôt, le taudis du pêcheur se transforme en agréable maisonnette. La mer est belle est calme.

L’année suivante, fidèle à sa promesse, le poisson revient exaucer un vœu du pêcheur :

« Maintenant que j’ai une maison, j’aimerais bien une terrasse, et une ou deux pièces en plus. »

La maison s’agrandit, la mer est calme.

L’année suivante, le poisson revient encore.

« Maintenant que j’ai une belle maison, j’aimerais bien avoir un château. »

La maison se transforme en château, la mer est peu agitée.

Une année passe encore :

« Maintenant que j’ai un château, j’aimerais bien être duc ou marquis. »

Et notre pêcheur entre dans l’aristocratie. La mer est agitée.

Année suivante :

« Maintenant, j’aimerais bien être roi. »

Notre marquis devient roi, et la mer est houleuse.

Année suivante :

« Maintenant, j’aimerais bien être pape ».

Le roi devient pape, et la mer devient franchement mauvaise.

L’année suivante, enfin :

« Maintenant, j’aimerais bien être Dieu. »

Une terrible tempête se lève alors, et l’homme, avec sa femme, redevient pêcheur, dans son ignoble cabane de planches.

N’avons-nous besoin que de biens matériels :

“Mais Jésus répondit : – Il est écrit : L’homme n’a pas seulement besoin de pain pour vivre, mais aussi de toute parole que Dieu prononce.”

Matthieu 4:4 Sem

Réfléchissons à cette parole de l’apôtre Paul :

“Je sais vivre dans le dénuement, je sais aussi vivre dans l’abondance. C’est le secret que j’ai appris : m’accommoder à toutes les situations et toutes les circonstances, que je sois rassasié ou que j’aie faim, que je connaisse l’abondance ou que je sois dans le besoin.”

Philippiens 4:12 Sem

Les sentiments :

Le troisième vient de se marier. Il vient de prendre femme et lui aussi voudrait l’essayer.

Le mariage est en soi une chose excellente. Nous croyons qu’il est institué par Dieu :

“L’Eternel Dieu dit : – Il n’est pas bon que l’homme soit seul, je lui ferai une aide qui soit son vis–à–vis. L’Eternel Dieu, qui avait façonné du sol tous les animaux des champs et tous les oiseaux du ciel, les fit venir vers l’homme pour voir comment il les nommerait, afin que tout être vivant porte le nom que l’homme lui donnerait. L’homme donna donc un nom à tous les animaux domestiques, à tous les oiseaux du ciel et aux animaux sauvages. Mais il ne trouva pas d’aide qui soit son vis–à–vis. Alors l’Eternel Dieu plongea l’homme dans un profond sommeil. Pendant que celui–ci dormait, il prit une de ses côtes et referma la chair à la place. Puis l’Eternel Dieu forma une femme de la côte qu’il avait prise de l’homme, et il l’amena à l’homme. Alors l’homme s’écria : Voici bien cette fois celle qui est os de mes os, chair de ma chair. Elle sera appelée « femme » car elle a été prise de l’homme. C’est pourquoi un homme se séparera de son père et de sa mère et s’attachera à sa femme, et les deux ne feront plus qu’un.”

Genèse 2:18-24 Sem

Nous encourageons les jeunes gens à rechercher une compagne ou un compagnon et à demander à Dieu de les guider dans leurs choix.

Mais quand il s’agit de sentiments, la relation n’est pas si facile.

Un jeune homme priait ainsi :

« Seigneur, j’épouserai la fille que tu auras choisie pour moi, mais tout de même, j’aimerais tant que ce soit Mademoiselle une telle ! »

Je ne saurai l’en blâmer. J’ai fait, moi aussi, dans ma jeunesse, comme beaucoup d’autres, de mauvais choix concernant ma vie sentimentale, et cela m’a valu des larmes.

Je pourrais raconter quantité d’histoires au sujet de chrétiens qui ont épousé des incroyants et dont l’affaire n’a pas bien tourné, mais je voudrais donner un exemple plus positif :

Tarik était marié à une chrétienne, et pourtant, il n’avait pas le droit d’épouser une infidèle -sourate 2 verset 220 -. Au temps pour lui !

Il s’était fait un point d’honneur d’islamiser sa femme, lui répétant que la Bible était fausse, et que c’étaient les chrétiens eux-mêmes qui l’avaient falsifiée pour cacher la vérité.

Son épouse lui dit un jour :

« Écoute, Tarik, si tu parviens à me prouver que la Bible a été falsifiée, je te le promets, je me convertirai, je deviendrai musulmane. »

Stimulé par cette parole, Tarik se mit à étudier la Bible pour apporter ses preuves, et c’est ainsi qu’il finit par devenir Chrétien.

Rappelons que la vie chrétienne n’est pas facile si l’on se place sur le plan des sentiments et que Jésus nous exhorte ainsi :

“– Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi. Celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi. Et celui qui ne se charge pas de sa croix et ne me suit pas n’est pas digne de moi. Celui qui cherche à sauver sa vie la perdra ; et celui qui l’aura perdue à cause de moi la retrouvera.”

Matthieu 10:37-39 Sem

Jésus nous invite aujourd’hui à un délicieux repas. Il s’agit évidemment d’une image pour nous parler de la vie éternelle. Quel prétexte allons nous trouver pour refuser son appel et rester dans notre état de perdition ? Allons nous le rejeter, lui qui s'est sacrifié afin de nous donner le meilleur dans notre vie sociale, matérielle et familiale, mais qui veut nous donner une place privilégiée dans son royaume céleste.

“En effet, au moment fixé par Dieu, alors que nous étions encore sans force, le Christ est mort pour des pécheurs. À peine accepterait–on de mourir pour un juste ; peut–être quelqu’un aurait–il le courage de mourir pour le bien. Mais voici comment Dieu nous montre l’amour qu’il a pour nous : alors que nous étions encore des pécheurs, le Christ est mort pour nous. Donc, puisque nous sommes maintenant déclarés justes grâce à son sacrifice pour nous, nous serons, à plus forte raison encore, sauvés par lui de la colère à venir. Alors que nous étions ses ennemis, Dieu nous a réconciliés avec lui par la mort de son Fils ; à plus forte raison, maintenant que nous sommes réconciliés, serons–nous sauvés par sa vie. Mieux encore : nous plaçons désormais notre fierté en Dieu par notre Seigneur Jésus–Christ qui nous a obtenu la réconciliation.”

Romains 5:6-11 Sem

Pentecôte, la venue du Saint - Esprit

C’était le jour de la Pentecôte, un jour de fête pour les disciples de Jésus, un jour de fête aussi pour les juifs qui, rappelons - le, célèbrent alors la fête des premières récoltes, littéralement, d’après le grec : la fête des cinquante jours.

Vous compterez sept semaines entières à partir du lendemain du jour du repos où vous aurez apporté la gerbe destinée à m’être présentée. Vous compterez cinquante jours jusqu’au lendemain du septième jour du repos et, ce jour–là, vous me présenterez une nouvelle offrande. Vous apporterez, des lieux où vous habiterez, deux pains pour faire le geste de présentation avec eux, chacun d’eux sera fait de six kilogrammes de fleur de farine et sera cuit en pâte avec du levain ; ils représenteront les premiers fruits de votre récolte. Avec le pain vous offrirez aussi sept agneaux sans défaut, dans leur première année, un jeune taureau et deux béliers, qui me seront offerts en holocauste, accompagnés de leur offrande et de leur libation. Ce sera un sacrifice consumé par le feu, à l’odeur apaisante pour l’Eternel. Vous offrirez aussi un bouc en sacrifice pour le péché et deux agneaux d’un an en sacrifice de communion. Le prêtre fera avec le pain des premières récoltes le geste de présentation devant l’Eternel. Ils me seront consacrés avec les deux agneaux et reviendront au prêtre. En ce même jour, vous convoquerez le peuple pour qu’il se rassemble afin de me rendre un culte. Vous ne ferez aucune tâche de votre travail habituel ; c’est une ordonnance en vigueur à perpétuité et pour toutes les générations dans tous les lieux où vous habiterez.

Lévitique 23.15/21

Pentecôte est aussi un jour de fête pour les chrétiens, et pour le monde une bonne occasion printanière de prendre deux ou trois jours de vacances.

C’est surtout le jour unique où l’Eglise de Jésus - christ a reçu le Saint - Esprit.

Voici les questions sur lesquelles nous voudrions réfléchir aujourd’hui :

• Pourquoi le Sain- Esprit est - il venu ?
• Avons - nous besoin du Saint - Esprit ?

Première partie : Promesses concernant le Saint - Esprit.

Nous étudierons d’abord quelques textes de l’Ancien - Testament qui préfigurent cet événement extraordinaire :

Moïse l’Avait souhaité

L’Esprit vint également demeurer sur deux hommes qui se trouvaient dans le camp, et qui s’appelaient Eldad et Médad. L’Esprit vint reposer sur eux car ils figuraient parmi les inscrits, bien qu’ils ne se soient pas rendus à la Tente, et, dans le camp, ils se mirent à parler sous l’inspiration de Dieu. Un jeune homme courut avertir Moïse : – Eldad et Médad sont en train de parler sous l’inspiration de Dieu dans le camp ! Alors Josué, fils de Noun, qui était l’assistant de Moïse depuis sa jeunesse, intervint en disant : – Moïse, mon maître, empêche–les de faire cela ! Moïse lui répondit : – Serais–tu jaloux pour moi ? Que l’Eternel, au contraire, accorde son Esprit à tous les membres de son peuple pour qu’ils deviennent tous des prophètes !

Nombres 11.26/29

Nous sommes au désert de Paran, le peuple, excité par le « ramassis d’individu » qui l’avait suivi en touriste commence à se plaindre :

La cantine est détestable ici ! Et puis, c’est tous les jours le même menu : Lundi : de la manne, mardi : de la manne, mercredi : de la manne. …

Plus grave, les israélites commencent à regretter le bon vieux temps : En Egypte, nous étions peut - être enchaînés, mais au mois, nous mangions bien : Il y avait des concombres, des poireaux, de l’ail, des melons, et surtout de la viande.

Et tous s’en vont trouver Moïse : Soit tu nous ramène en Egypte, soit tu nous trouve de la viande.

Nous connaissons la suite de l’histoire : Moïse convoque une cellule de crise. Au cours de ce rassemblement, le Saint - Esprit est répandu sur les soixante - dix participants, ainsi que sur Eldad et Médad qui étaient pourtant excusés. Aussitôt, les uns et les autres se mettent à prophétiser. Ici, pas de langues de feu ni de langues étrangères, mais le saint - Esprit et en action. Josué, le jeune stagiaire de Moïse ne comprend pas ce qui ce passe : Il faut arrêter ça tout de suite ! Ça ne se fait pas !

J’ai l’habitude d’appeler cet épisode « La Pentecôte de Moïse. »

Joël l’Avait prophétisé

Après cela, moi, je répandrai mon Esprit sur tout le monde : vos fils, vos filles prophétiseront. Vos vieillards, par des songes, vos jeunes gens, par des visions, recevront des révélations. Et même sur les serviteurs, sur les servantes, moi, je répandrai mon Esprit en ces jours–là.

Joël 2.28/28 (3.1/2)

Qui pouvait bénéficier du Saint - Esprit au temps où parlait Joël ?

D’abord des hommes choisis par Dieu. Prenons l’exemple de Joseph.

Alors le pharaon leur dit : – Trouverions–nous un homme aussi compétent que celui–ci en qui habite l’Esprit de Dieu ?

Genèse 41.38

Ce privilège était également accordé aux dirigeants, d’abord Moïse, ensuite Josué, qui ne tolérait guère la concurrence en ce domaine :

Josué, fils de Noun, était rempli d’un Esprit de sagesse, car Moïse lui avait imposé les mains. Dès lors, les Israélites lui obéirent et se conformèrent aux ordres que l’Eternel avait donnés à Moïse.

Deutéronome 34.9

Les prophètes de l’Eternel sont bien entendus les premiers servis. Peut on imaginer un prophète sans l’Esprit  - Saint ?

Lorsqu’ils eurent passé, Elie dit à Elisée : – Que voudrais–tu que je fasse pour toi ? Demande–le moi avant que je sois enlevé loin de toi. Elisée répondit : – J’aimerais recevoir une double part de ton esprit.

2 Rois 2.9

Examinons aussi le « cas Samson ». Ne craignons pas de l’affirmer : Samson était un enfant de Dieu très charnel. Il n’y avait que deux choses qui l’intéressaient dans la vie : les filles et la baston. Le Seigneur aurait certainement préféré l’oindre de l’Esprit pour en faire un prophète, mais Samson n’avait pas vraiment le profil. Alors il l’a qualifié en fonction de ses compétences : castagneur de l’Eternel. Sa situation nous montre en tous cas que Dieu ne se met pas en peine de nous employer en dépit de nos faiblesses.

Alors l’Esprit de l’Eternel fondit sur lui, il se rendit à Askalon, y tua trente hommes, s’empara de leurs vêtements et donna les habits de rechange à ceux qui lui avaient révélé le sens de la devinette. Il rentra chez lui, bouillant de colère.

Juges 14.19

L’onction du Saint - Esprit était donc limités à des hommes déterminée pour des durées souvent elles aussi déterminées.

Joël annonce donc une révolution dans le domaine de la spiritualité. Le temps de l’élite aura une fin. L’esprit sera répandu sur tout le monde, ou, comme le traduit Segond : « Sur toute chair ». Sur toutes les catégories :

• Les jeunes et les vieux :

Il n’y a plus de conflit des génération : garçons et jeunes filles, malgré le manque d’expérience lié à la jeunesse, seront les porte paroles de Dieu. Quand aux frères et sœurs âgés, pas question de les mettre à la retraite, tant qu’ils ont quelque chose à apporter à l’œuvre du Seigneur.

• Les femmes :

Qui oserait dire que le Saint - Esprit est misogynes et que les croyants doivent l’être aussi ? En tout cas, les contemporains de Joël l’étaient sans aucun doute.

• Les serviteurs et les servantes

Ceux - ci étaient le plus souvent des esclaves, exclus entre les exclus. Certaines étaient des femmes esclaves, et non juives par-dessus le marché !

Jésus l’avait promis

Durant son ministère terrestre, et à diverses reprises, Jésus a invité ses disciples à demander en prière le Saint - Esprit comme un besoin primordial.

Ainsi, moi je vous le dis : Demandez, et vous recevrez ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car celui qui demande reçoit ; celui qui cherche trouve ; et l’on ouvre à celui qui frappe. Il y a des pères parmi vous. Lequel d’entre vous donnera un serpent à son fils quand celui–ci lui demande un poisson ? Ou encore, s’il demande un œuf, lui donnera–t–il un scorpion ? Si donc, tout mauvais que vous êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera–t–il l’Esprit Saint à ceux qui le lui demandent.

Luc 11.9/12

Le dernier jour de la fête, le jour le plus solennel, Jésus se tint devant la foule et lança à pleine voix : – Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et que celui qui croit en moi boive. Car, comme le dit l’Ecriture, des fleuves d’eau vive jailliront de lui. En disant cela, il faisait allusion à l’Esprit que devaient recevoir plus tard ceux qui croiraient en lui. En effet, à ce moment–là, l’Esprit n’avait pas encore été donné parce que Jésus n’était pas encore entré dans sa gloire.

Jean 7.37/39

De même, lorsque Jésus fut parvenu au terme de sa mission, il pria le Père d’accorder à ses disciples ce don merveilleux.

Si vous m’aimez, vous suivrez mes enseignements. Et moi, je demanderai au Père de vous donner un autre Défenseur de sa cause, afin qu’il reste pour toujours avec vous : c’est l’Esprit de vérité, celui que le monde est incapable de recevoir parce qu’il ne le voit pas et ne le connaît pas. Quant à vous, vous le connaissez, car il demeure auprès de vous, et il sera en vous.

Jean 14.15/17

Se montrant à eux après sa résurrection, Jésus leur accorda le Saint - Esprit promis. Ils ne l’ont pas reçus de façon effective, mais ils ont eu l’assurance de recevoir cet armement indispensable, en l’absence physique su Seigneur, pour continuer son combat.

Tout en disant cela, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples furent remplis de joie parce qu’ils voyaient le Seigneur. – Que la paix soit avec vous, leur dit–il de nouveau. Comme mon Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après avoir dit cela, il souffla sur eux et continua : – Recevez l’Esprit Saint. Ceux à qui vous remettrez leurs péchés en seront effectivement tenus quittes ; et ceux à qui vous les retiendrez en resteront chargés.

Jean 20.20/23

Bien entendu, cet Esprit saint tant attendu n’est ni un jouet ni  un gadget, mais ce revêtement de puissance est accompagné, en contrepartie d’une mission, celle de proclamer l’Evangile d’abord à Jérusalem, puis dans le monde entier.

Quant à moi, j’enverrai bientôt sur vous ce que mon Père vous a promis. Vous donc, restez ici dans cette ville, jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut.

Luc 24.29

Mais le Saint–Esprit descendra sur vous : vous recevrez sa puissance et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’au bout du monde.

Actes 1.8

Deuxième partie : le peuple de Dieu reçoit le Saint – Esprit.

Le jour de pentecôte est enfin venu. Sept semaines après la résurrection de Jésus, le Saint - Esprit se manifeste sur les 120 disciples en prière dans la chambre haute. Il ne pouvait pas choisir un moment plus hautement symbolique : Cette fête judaïque nous parle de renouvellement et d’abondance. L’avènement de l’Esprit - Saint dans le corps de Christ se matérialise par trois actions que nous nous proposons d’analyser.

Un vent impétueux :

Tout d’abord, on entend comme un bruit de tempête. Le Saint - Esprit est dans le vent. Ce n’est pas étonnant puisque l’hébreu « ruach » autant que le grec « pneuma » emploie le mot vent, souffle, pour désigner l’Esprit de Dieu. Jésus, parlant de l’Esprit saint nous enseigne sur ce vent qui souffle où il veut et dont on entend le bruit.

Jésus lui répondit : – Vraiment, je te l’assure : à moins de renaître d’en haut, personne ne peut voir le royaume de Dieu.

Jean 3.3

Jésus s’adressait à Nicodème, ce docteur en théologie qui, malgré toute sa science avouait au Seigneur son ignorance totale quant aux choses de l’Esprit : « Il faut que tu naisse de nouveau ». Cette injonction de Jésus ne peut se comprendre que dans l’Esprit de Dieu. Un de mes collègues, qui depuis quelques semaines s’est approché du Seigneur, a commencé à témoigner de sa foi auprès d’un autre collègue et lui a parlé de sa nouvelle naissance.

« Ah ! Bon ? Tu viens d’avoir un deuxième enfant ? »

Des langues de feu

Ensuite, il y a de quoi être effrayé. On aurait pu croire que la foudre avait frappé la maison. Une colonne de feu s’engouffre dans la chambre haute, puis se partage en langues de feu qui viennent chacune se poser sur chacun des assistant, sans rien brûler.

Cette expérience nous ramène bien sur à la prophétie de Jean - Baptiste concernant le baptême dispensé par le Seigneur.

Moi, je vous baptise dans l’eau, en signe de votre changement de vie. Mais quelqu’un vient après moi : il est bien plus puissant que moi et je ne suis même pas digne de lui enlever les sandales. C’est lui qui vous baptisera dans le Saint–Esprit et le feu.

Matthieu 3/11

Doit - on conclure de ce passage que le baptême de l’Esprit et le baptême de feu soient deux expériences distinctes ? Rien ne nous permet de l’affirmer, mais nous rencontrons quelquefois de la confusion sur ce sujet.

Je mes souviens des paroles de ce vieux cantique :

« Oh ! Viens ! Esprit de Dieu, - Fais-nous sentir ta présence - Revêts-nous de ta puissance - Et baptise-nous de feu. »

Sommes - nous bien certains de vouloir être baptisés de feu. Le feu est évidemment un symbole du Saint - Esprit, mais surtout un symbole d’épreuve, de purification et de jugement.

Ceux qui ont accepté la nouvelle naissance dont parle Jésus à Nicodème, acceptent aussi le baptême de l’Esprit et du feu, de ce feu qui nous purifie et qui nous met à l’épreuve, ce feu du jugement divin. Il ne s’agit pas du jugement dernier car aucun chrétien né de nouveau n’aura la mauvaise surprise d’être envoyé en enfer, mais du jugement qui déterminera notre position dans le royaume céleste.

Dans une parabole bien connue, Jésus nous parle de deux hommes qui ont construit leur maison, l’un sur le roc, l’autre sur le sable. Celui qui a construit sa maison sur le roc, nous l’avons bien compris, à fondé sa vie en Jésus - Christ et recevra de lui la vie éternelle. Quant à l’autre, il à construit la sienne sur un autre fondement : Sur une religion hypocrite ou bien sur le monde. Que sa maison soit construite en paille ou en béton armé, elle ne résistera pas à la tempête du jugement. Il entrera dans l’éternité par la mauvaise porte.

L’apôtre Paul considère cette question sous un angle différent.

Pour ce qui est du fondement, nul ne peut en poser un autre que celui qui est déjà en place, c’est–à–dire Jésus–Christ. Or on peut bâtir sur ce fondement avec de l’or, de l’argent, des pierres précieuses ou du bois, du chaume ou du torchis de paille. Mais le jour du jugement montrera clairement la qualité de l’œuvre de chacun et la rendra évidente. En effet, ce jour sera comme un feu qui éprouvera l’œuvre de chacun pour en révéler la nature. Si la construction édifiée sur le fondement résiste à l’épreuve, son auteur recevra son salaire ; mais si elle est consumée, il en subira les conséquences. Lui, personnellement, sera sauvé, mais tout juste, comme un homme qui réussit à échapper au feu.

1 Corinthiens 3.11/15

Ceux qui ont construit leur maison sur le sable ont été disqualifiés dès la première manche. Restent en lice deux catégories d’architectes. Tous ont construit sur le bon fondement, qui est Jésus - Christ, mais les uns avec des matériaux précieux et solides, les autres avec des matériaux corruptibles ou inflammables. Dans ce cas, ce n’est plus le vent ni la pluie qui vont éprouver et détruire, mais le feu de l’Esprit. Celui qui aura manqué l’épreuve ne sera pas « jeté dans l’étang de feu », il conservera son salut, mais il sera sauvé « in extremis », comme rescapé d’un incendie. Il passera son éternité dans un deux pièces cuisine, alors que le Seigneur aurait souhaité lui livrer un château semblable à celui de Versailles, mais en plus grand.

Voici donc un aspect de l’œuvre du Saint - Esprit : Il met en lumière la véritable consistance de notre foi.

Ils parlèrent différentes langues

La troisième manifestation du Saint - Esprit à la Pentecôte, la plus connue et la plus controversée est sans aucun doute le don accordé aux témoins de Christ de s’exprimer dans des langues qu’ils n’ont pas apprises.

Lisons à ce sujet :

Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. Voici les signes miraculeux qui accompagneront ceux qui auront cru : en mon nom, ils chasseront des démons, ils parleront des langues nouvelles, ils saisiront des serpents venimeux, ou s’il leur arrive de boire un poison mortel, cela ne leur causera aucun mal. Ils imposeront les mains à des malades et ceux–ci seront guéris.

Marc 16.17/18

Nous avons un problème avec ce texte : En effet, il est absent d’un certain nombre de manuscrits fiables. Tant qu’on ne m’a pas prouvé par a + b qu’il est apocryphe, je le considère comme inspiré, mais nous devons savoir que tous les critères d’authenticité ne sont pas réunis.

C’est la seule fois, à ma connaissance, que Jésus fasse allusion à la possibilité pour les chrétiens de parler des langues étrangères sans les avoir apprises.

Un jeune couple devait partir en mission pour le Burkina Faso et, s’appuyant sur ce texte prièrent ainsi : « Seigneur, puisque tu nous a promis que nous parlerions de nouvelles langues, donne - nous le Dioula, s’il te pliait, afin que nous n’ayons pas besoin de l’apprendre. » Mais ils ont dû acheter la méthode « Assimil » comme tout le monde.

Remarquons bien qu’il s’agit ici de langues de peuples connus (xénoglossie), et non pas d’un ensemble de syllabes incohérentes (glossolalie). Des pèlerins venant de tout le pourtour méditerranéen affluaient vers le temple. Certains avaient mal réglé leur traducteur simultané et ne comprenaient rien du tout. Pour eux les chrétiens avaient un peu forcé sur la dive amphore et baragouinaient n’importe quoi.

Pour l’anecdote, Baragouiner vient de deux mots bretons : bara gwin, qui signifient « du pain et du vin ».

D’autres témoins étaient émerveillés. Comment ces autochtones peuvent - il proclamer de telles paroles dans notre langue maternelle ?

Que signifie ce phénomène pour le peuple de Dieu ?

Revenons aux débuts de l’histoire de l’humanité. Celle - ci ne formait qu’un seul pays, la Mésopotamie, et ne parlaient qu’une langue. C’était bien plus pratique. Un jour, ils se sont lancés dans un grand projet immobilier :

A cette époque–là, tous les hommes parlaient la même langue et tenaient le même langage. Lors de leurs migrations depuis le soleil levant, ils découvrirent une vaste plaine dans le pays de Shinéar et ils s’y établirent. Ils se dirent les uns aux autres : – Allons, moulons des briques et cuisons–les au four. Ainsi ils employèrent les briques comme pierres et le bitume leur servit de mortier. Puis ils dirent : – Allons, construisons–nous une ville et une tour dont le sommet atteindra jusqu’au ciel, alors notre nom deviendra célèbre et nous ne serons pas disséminés sur l’ensemble de la terre. L’Eternel descendit du ciel pour voir la ville et la tour que les hommes construisaient. Alors il dit : – Voici qu’ils forment un seul peuple parlant tous la même langue, et c’est là ce qu’ils ont entrepris de faire ! Et maintenant, quels que soient les projets qu’ils concevront, rien ne les empêchera de les réaliser. Eh bien, descendons et brouillons leur langage pour qu’ils ne se comprennent plus entre eux ! Et l’Eternel les dissémina loin de là sur toute la terre ; ils cessèrent donc la construction de la ville. C’est pourquoi on l’appela Babel parce que là, l’Eternel avait confondu le langage des hommes de toute la terre, et c’est à partir de là qu’il les a dispersés sur toute la terre.

Genèse 11.1/9

L’orgueil de l’homme, se croyant plus malin que le créateur a provoqué la confusion des langues et la dispersion des peuples. La confusion des langues entraîne les malentendus et les désordres. Dans ma jeunesse, j’ai perdu mes amis allemands parce que, dans une lettre à l’un d’eux, j’ai employé un mot à mauvais escient. Depuis lors, ils m’ont catalogué comme un individu infréquentable.

Remarquons que les hommes ont essayé de sauver les meubles de Babel par leurs propres moyens. C’est la raison pour laquelle tous les habitants de la planète massacrent l’anglais. Je suis d’ailleurs moi - même très mal placé pour les critiquer. C’est dans l’espoir de rassembler les peuples et d’abolir la guerre qu’on a inventé l’espéranto, et plus antérieurement, le volapük.

Seule l’humilité de Christ a pu réunir ce que l’orgueil humain a disperser. En ce jour glorieux, les peuples ne pouvaient que célébrer ensemble les merveilles de Dieu.

Par ce moyen, le Saint - Esprit nous rappelle aussi la mission de l’Eglise, qui ne devra plus se limiter au pays d’Israël mais à tous les peuples et à toutes les nations.

Alors Jésus s’approcha d’eux et leur parla ainsi : – J’ai reçu tout pouvoir dans le ciel et sur la terre : allez donc dans le monde entier, faites des disciples parmi tous les peuples, baptisez–les au nom du Père, du Fils et du Saint–Esprit et apprenez–leur à obéir à tout ce que je vous ai prescrit. Et voici : je suis moi–même avec vous chaque jour, jusqu’à la fin du monde.

Matthieu 28.18/20

Voulez - vous aussi vous en aller ?

Plusieurs de ses disciples, après l'avoir entendu, dirent: Cette parole est dure; qui peut l'écouter? Jésus, sachant en lui-même que ses disciples murmuraient à ce sujet, leur dit: Cela vous scandalise-t-il? Et si vous voyez le Fils de l'homme monter où il était auparavant?... C'est l'Esprit qui vivifie; la chair ne sert à rien. Les paroles que je vous ai dites sont Esprit et vie. Mais il en est parmi vous quelques-uns qui ne croient point. Car Jésus savait dès le commencement qui étaient ceux qui ne croyaient point, et qui était celui qui le livrerait. Et il ajouta: C'est pourquoi je vous ai dit que nul ne peut venir à moi, si cela ne lui a été donné par le Père. Dès ce moment, plusieurs de ses disciples se retirèrent, et ils n'allèrent plus avec lui. Jésus donc dit aux douze : Et vous, ne voulez–vous pas aussi vous en aller ? Simon Pierre lui répondit : Seigneur, à qui irions–nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle.

Jean 6:60/68

Imaginez un court instant, mon cher frère, que vous soyez nommé pasteur et qu’on vous confie la charge d’un église. Vous dirigez donc votre premier culte face à un auditoire de quatre - vingt - deux personnes, mais le dimanche suivant, vous n’en avez plus que douze devant vous. Vous ne manquerez pas de vous étonner et de demander : « Où est passé le reste de l’assemblée ? Est - ce qu’il y a une épidémie de grippe ? »

Quelqu’un vous répondra : « Ce n’est pas cela, Frère : ils n’ont pas aimé votre message de dimanche dernier et ils ont dit qu’ils ne reviendront plus, tant que vous tiendrez cette chaire. »

Vous vous sentirez brusquement très mal à l’aise dans vos souliers, et vous serez envahi d’un sentiment de culpabilité et de remords, et vous demanderez pardon au Seigneur parce que vous avez écarté soixante - dix âmes de la voie du salut…

Rassurez - vous : Notre Seigneur Jésus - Christ a vécu la même situation, mais il ne s’en est pas culpabilisé le moins du monde.

Comment garder un auditoire favorable

Jésus, en effet, s’est exprimé devant ses apôtres et ses disciples, ainsi qu’une nombreuse foule de sympathisants. Mais à la suite de son discours, la foule se retira et la plupart des disciples dirent : « cette parole est dure, qui peut l’écouter ? » (vs 60).

Jésus reprit la parole, et l’on était en droit de s’attendre à ce qu’il arrondisse les angles afin de calmer le malaise. Mais à la suite de son intervention, la rupture fut brutale, et ses disciples mécontents le quittèrent. (vs 66).

Il ne restait auprès de Jésus que les douze apôtres à qui il posa cette question :

Et vous, ne voulez-vous pas aussi vous en aller? (verset 67)

Pierre, inspiré par le Saint - Esprit, répondit :

Seigneur, à qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle. (verset 68)

A vues humaines, le Seigneur Jésus a été très maladroit. Si cet incident s’ébruite, aucun pasteur n’invitera Jésus à prêcher chez lui : « Je ne tiens pas à ce qu’il me vide mon Eglise, j’ai eu suffisamment de mal à la remplir ! »

Il existe des centaines de méthodes pour remplir une salle, ou du moins pour l’empêcher de se vider. Jésus aurait pu les utiliser : Employer un langage politicien qui ménagerait la chèvre et le choux. Eviter de dire aux chrétiens des vérités qui pourraient les offenser, leur dire plutôt ce qu’ils aiment entendre : que Dieu les aime, qu’il veut les bénir, qu’un puissant réveil arrive au grand galop, qu’une fois qu’ils sont sauvés, ils ne pêchent plus, même s’ils continuent à se conduire comme des païens. Jésus n’aurait jamais du dire à ceux qui veulent le suivre qu’ils doivent renoncer à eux - même, et se charger de leur croix. Cet Evangile était bon pour nos grands - mères. Tout cela est périmé.

Les chrétiens du réveil s’étaient libérés de la loi de Moïse pour se soumettre à la loi de Christ. Faudrait - il dire aux chrétiens d’aujourd’hui qu’ils sont libérés à la fois de la loi de Moïse et de la loi de Christ. Une telle théologie maintiendrait sans doute un auditoire dynamique sur les bancs de l’Eglise.

L’apôtre Paul nous a bien prévenus lorsqu’il dit à Timothée :

Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine; mais, ayant la démangeaison d'entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l'oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables.

2 TIMOTHEE 4:3/4

C’est pour se rendre agréables que certains évangélistes ont choisi de prêcher la théologie de l’opulence.

Cette recette née aux Etats - Unis présente Dieu comme un Père - Noël. « Que voulez - vous trouver dans vos petits souliers ? Une Ferrari ? Un yacht ? Une villa à Saint - Tropez ? Un neuf pièces avenue Foch ? Eh bien ! Convertissez - vous, et le Seigneur comblera tous vos désirs. » Une telle prédication est une insulte lancée à la face des martyrs, de ceux qui, plutôt que renier leur Dieu, se sont résignés à supporter la confiscation de leurs biens, la perte de leur liberté et de leurs vies.

A ce même Timothée, Paul, qui aime Dieu et la vérité par-dessus tout, prodigue ce conseil :

Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant.

2 TIMOTHEE 4:2

« Cette parole est dure. »

« Cette parole est dure ! » S'écrient les disciples désappointés. Mais de quelle parole s’agit - il ? Résumons ce long chapitre 6 :

La foule suivait Jésus parce qu’elle venait d’assister à un grand miracle, et qui plus était, un miracle alimentaire. Ceux - là aussi échafaudaient déjà leur théologie de l’opulence.

Sur la base de cet événement, Jésus va leur donner un enseignement :

« Vos pères ont mangé la manne dans le désert, et vous même avez été rassasiés par les pains que j’ai multipliés. Mais maintenant, j’ai un autre pain à vous donner, celui - ci ne rassit pas et vous pourrez l’emporter même dans l’éternité » (versets 26/27, citation substantielle).

Les auditeurs avaient les yeux rivés sur les lèvres de Jésus : quel produit miracle allait - il maintenant nous fournir ?

Le Seigneur prononce alors son célèbre discours sur le pain de vie :

Car je suis descendu du ciel pour faire, non ma volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé. Or, la volonté de celui qui m'a envoyé, c'est que je ne perde aucun de tous ceux qu'il m'a donnés, mais que je les ressuscite au dernier jour. La volonté de mon Père, c'est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour.

JEAN 6:38/40

Comme le Père qui est vivant m'a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra par moi. C'est ici le pain qui est descendu du ciel. Il n'en est pas comme de vos pères qui ont mangé la manne et qui sont morts: celui qui mange ce pain vivra éternellement.

JEAN 6:57/58

Ceux qui l’ont suivi sont maintenant très déçus. Ils ont vite compris que le pain de vie dont parlait Jésus ne se mangeait pas. « Voilà donc où il venait en venir : la vie éternelle ! J’aurai du me douter que c’était un attrape - nigaud. On ne multiplie pas les pains comme ça sans raison. La vie éternelle, ça ne m’intéresse pas. Quand on est mort, on est bien mort ! »

Cette parole n’était pas humaine. C’était une parole du Christ, inspirée du Dieu vivant. Dès ce moment, elle va commencer son oeuvre : le miracle a rassemblé les hommes, mais la parole de Dieu va les séparer. Si nous prêchons de nos chaires un discours politique ou philosophique, nous allons rassembler les hommes, mais si nous prêchons la parole inspirée de Dieu. Nous allons les diviser.

Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu'à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du coeur.

HEBREUX 4:12

Cette parole est une épée, nous pourrions dire un bistouri. Elle va opérer chirurgicalement le coeur et la chair de l’homme. Elle séparera la vérité du mensonge. Elle séparera l’amour de Dieu de l’amour du monde. Elle séparera la sincérité de l’hypocrisie. Elle séparera la sainteté de l’impiété. Elle séparera la chair de l’Esprit. Elle séparera la foi de l’incrédulité. Elle séparera la piété de la débauche. Elle mettra en évidence les motivations profondes : Pourquoi veux - tu suivre Jésus ? Parce que tu es pécheur et que tu veux être sauvé ? Parce que tu l’aimes et que tu désires le servir ? Ou est - ce parce que tu veux te servir de lui ? En prêchant la parole, nous mettons l’âme du pécheur à nu.

Jésus n’a pas voulu tromper ses disciples en leur promettant la facilité et les honneurs.

Il ne leur a pas caché la vérité.

Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge chaque jour de sa croix, et qu'il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la sauvera. Et que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s'il se détruisait ou se perdait lui-même? Car quiconque aura honte de moi et de mes paroles, le Fils de l'homme aura honte de lui, quand il viendra dans sa gloire, et dans celle du Père et des saints anges.

LUC 9:23/26

Mais, avant tout cela, on mettra la main sur vous, et l'on vous persécutera; on vous livrera aux synagogues, on vous jettera en prison, on vous mènera devant des rois et devant des gouverneurs, à cause de mon nom. Cela vous arrivera pour que vous serviez de témoignage. Mettez-vous donc dans l'esprit de ne pas préméditer votre défense; car je vous donnerai des paroles et une sagesse telles que vos adversaires ne pourront leur résister ou les contredire. Vous serez livrés même par vos parents, par vos frères, par vos proches et par vos amis, et ils feront mourir plusieurs d'entre vous. Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom. Mais il ne se perdra pas un de vos cheveux; par votre persévérance vous sauverez vos âmes.

LUC 21:12/19

Josué fit un jour une mission d’évangélisation tout à fait remarquable. Au terme de la mission, il a fait un appel :

Maintenant, craignez l'Eternel, et servez-le avec intégrité et fidélité. Faites disparaître les dieux qu'ont servis vos pères de l'autre côté du fleuve et en Egypte, et servez l'Eternel. Et si vous ne trouvez pas bon de servir l'Eternel, choisissez aujourd'hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au-delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l'Eternel.

JOSUE 24:14/15

Le succès fut total : tout le peuple se leva d’une seule âme : « Nous voulons abandonner nos idoles et donner notre coeur à l’Eternel. » Oseriez vous imaginer un évangéliste, dire à tous ceux qui se sont levés : « Vous pouvez vous rasseoir, vous avez répondu à l’appel pour me faire plaisir mais vous ne serez pas capable de marcher une semaine avec Dieu ! » Car c’est bien, en substance, ce que Josué leur a dit :

Vous n'aurez pas la force de servir l'Eternel, car c'est un Dieu saint, c'est un Dieu jaloux; il ne pardonnera point vos transgressions et vos péchés. Lorsque vous abandonnerez l'Eternel et que vous servirez des dieux étrangers, il reviendra vous faire du mal, et il vous consumera après vous avoir fait du bien.

JOSUE 24:19/20

Josué a eu le courage de leur dire : « Faites bien attention : on ne s’engage pas pour Dieu à la légère. Si vous voulez vraiment vous convertir, il faudra lui obéir, renoncer à vos passions et abandonner vos idoles, marcher en nouveauté de vie, vous devrez vivre pour lui. »

Et le peuple répondit : « Nous avons très bien compris cela; mais nous voulons le servir et marcher avec lui jusqu’au bout. » (versets 21/24, citation substantielle)

« ne Voulez - vous pas aussi vous en aller ? »

Après cette dure parole du Seigneur, l’agitation a gagné la foule qui se dispersa. Devons nous nous inquiéter si la pure prédication de l’Evangile sème le trouble dans le monde et recueille sa réprobation ?

Mais nous voyons cette même parole semer aussi la dispersion parmi les disciples de Christ. Voilà qui nous interpelle. J’appartiens à l’Eglise du Seigneur. Est - ce que j’accepte d’obéir à sa parole parce que je crois qu’elle est la vérité ? Mettrai- je au contraire le drapeau de la foi en berne ? Est -ce que je considère mon confort et mes plaisirs plus pressants que ma consécration à Christ ? Est - ce que je dois imposer des limites au Seigneur ? Est - ce que dans ma Bible, il y a à prendre ou à laisser selon le goût de chacun ?

Celui ou celle qui d’engage dans les eaux du baptême à t’il été bien informé du sérieux de son engagement. Lui a - t - on bien expliqué qu’il mourrait à lui - même pour devenir une nouvelle création.

Un jour où l’autre, le Seigneur Jésus nous posera cette question : « Ne veux - tu pas toi aussi t’en aller ? »

Si nous avons été préparés à suivre Christ en écoutant sa parole, nous n’hésiterons pas à lui répondre :

Seigneur, à qui irions-nous? Tu as les paroles de la vie éternelle. Et nous avons cru et nous avons connu que tu es le Christ, le Saint de Dieu.

JEAN 6:68/69

C’est l’Esprit qui vivifie

C’est ce que l’apôtre Pierre a répondu, animé par l’Esprit de Dieu. Jésus lui-même l’affirme quand une autre fois, il confesse : « Tu es le Christ ! »

Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis? Simon Pierre répondit: Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Jésus, reprenant la parole, lui dit: Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux.

MATTHIEU 16:15/17

Pierre a donc choisi de marcher par l’Esprit, de croire par l’Esprit; mais ceux qui ont choisi de marcher par la chair n’ont pas pu supporter la parole de Christ. Elle est trop dure pour eux. C’est pourquoi Jésus peut proclamer :

C'est l'Esprit qui vivifie; la chair ne sert à rien. Les paroles que je vous ai dites sont Esprit et vie. (verset 63)

Christ est le pain de vie, ainsi qu’il nous l’a enseigné, la vie qui est en lui nous est transmise par son Saint - Esprit. Il a placé chacun devant un choix :

Choisis entre la vie et la mort :

J'en prends aujourd'hui à témoin contre vous le ciel et la terre: j'ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité, pour aimer l'Eternel, ton Dieu, pour obéir à sa voix, et pour t'attacher à lui: car de cela dépendent ta vie et la prolongation de tes jours, et c'est ainsi que tu pourras demeurer dans le pays que l'Eternel a juré de donner à tes pères, Abraham, Isaac et Jacob.

DEUTERONOME 30:19/20

Choisis entre la chair et l’Esprit :

Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. Ne t'étonne pas que je t'aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit.

JEAN 3:5/8

Choisis entre les désirs de la chair et la parole de Dieu :

Celui qui ne m'aime pas ne garde point mes paroles. Et la parole que vous entendez n'est pas de moi, mais du Père qui m'a envoyé. Je vous ai dit ces choses pendant que je demeure avec vous. Mais le consolateur, l'Esprit-Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit.

JEAN 14:24/26

Ayant purifié vos âmes en obéissant à la vérité pour avoir un amour fraternel sincère, aimez-vous ardemment les uns les autres, de tout votre coeur, puisque vous avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu. Car Toute chair est comme l'herbe, Et toute sa gloire comme la fleur de l'herbe. L'herbe sèche, et la fleur tombe; Mais la parole du Seigneur demeure éternellement. Et cette parole est celle qui vous a été annoncée par l'Evangile.

1 PIERRE 1:22/25

Sur les cinq mille hommes, plus les femmes et les enfants, qui ont bénéficié de la multiplication des pains, seul douze ont fait le bon choix.

C’est pourtant dans l’obéissance à la parole que nous trouverons l’épanouissement de la vie, tant pour notre église que pour nous mêmes.